黄腰柳莺价格还是比较高的，一般市面上都在100元左右。
体形似黄眉柳莺，但更小些。上体橄榄绿色;腰部有明显的黄带;翅上两条深黄色翼斑明显;腹面近白色。
上体包括两翼的内侧覆羽概呈橄榄绿色，在头较浓，向后渐淡;前额稍呈黄绿色;头顶中央冠纹呈淡绿黄色;眉纹显著，呈黄绿色，自嘴基直伸到头的后部;自眼先有一条暗褐色贯眼纹，沿着眉纹下面，向后延伸至枕部;颊和耳上覆羽为暗绿与绿黄色相杂;腰羽黄色，形成宽阔横带，故称黄腰柳莺。尾羽黑褐色，各羽外翈羽缘黄绿色，内翈具狭窄的灰白羽缘;翼的外侧覆羽以及飞羽均呈黑褐色，各羽外翈均缘以黄绿色;中覆羽和大覆羽的先端淡黄绿色，形成翅上明显的两道翼斑;最内侧3级飞羽亦具白端。下体苍白色，稍沾黄绿色，尤以两胁、腋羽和翅下覆羽尤然。
雌雄两性羽色相似。
虹膜黑褐色;嘴近黑，下嘴基部淡黄;脚淡褐色。